Alemania vs Paraguay

Cómo llegan al cruce

Este cruce de dieciseisavos enfrenta dos relatos opuestos del mismo torneo. Por un lado, Alemania, una potencia acostumbrada a estar arriba que llegó a esta instancia con una bofetada fresca que le devolvió la humildad. Por el otro, Paraguay, un equipo que regresó a un Mundial después de mucho tiempo, que perdió feo en su debut y que, en lugar de hundirse, se levantó con orgullo. El duelo se juega el lunes 29 de junio de 2026 en el Gillette Stadium de Foxborough, cerca de Boston, y promete ser una historia de favoritismo contra resiliencia.

Alemania ganó el Grupo E, pero el cierre dejó un sabor agrio. Arrancó arrollando 7-1 a Curazao, sumó un trabajado 2-1 a Costa de Marfil y parecía intratable, hasta que en la última jornada cayó 2-1 ante Ecuador. Esa derrota cortó una racha de nueve triunfos consecutivos y reabrió viejas preguntas: ¿está sólida la defensa?, ¿definen con frialdad sus figuras ofensivas? El golpe llegó en mal momento, justo antes de la fase de eliminación, donde cualquier grieta se paga carísimo.

Aun así, la selección de Julian Nagelsmann sigue siendo la clara favorita, y por buenas razones: tiene más calidad ofensiva, más jerarquía individual y mucha más experiencia en partidos a matar o morir. El talento de Jamal Musiala, la creatividad de Florian Wirtz y la presencia de Kai Havertz le dan a este equipo un techo que Paraguay no puede igualar sobre el papel. La baja sensible es Nico Schlotterbeck, defensor del Borussia Dortmund, que sufrió una lesión de tobillo ante Costa de Marfil y queda fuera por lo que resta del torneo, un contratiempo para una zaga que ya venía cuestionada.

Paraguay, en cambio, llega cargado de épica. Avanzó como uno de los mejores terceros del Grupo D y lo hizo del modo más duro posible: perdió 4-1 ante Estados Unidos en el debut, un resultado que pudo haberlo sepultado anímicamente. Pero el equipo de Gustavo Alfaro reaccionó con personalidad, le ganó 1-0 a Turquía y empató 0-0 con Australia, cerrando con dos porterías a cero seguidas. Es su primera aparición en una Copa del Mundo desde 2010, y la fortaleza mental es su mayor capital: nadie en este plantel piensa que viene a perder. En las eliminatorias le ganaron a Brasil y a Argentina, credenciales que pesan.

Eso sí, Alfaro debe rearmar piezas. Diego Gómez, del Brighton, está suspendido tras ver su segunda amarilla del torneo contra Australia. La buena noticia es que Miguel Almirón vuelve después de cumplir su propia sanción. A las dudas se suman Omar Alderete, con una molestia en la rodilla, y Ramón Sosa, con un problema muscular; ambos llegan entre signos de interrogación.

Alineaciones probables

En Alemania, la principal novedad obligada está en la defensa por la baja de Schlotterbeck. La pareja de centrales se rearma con Antonio Rüdiger y Jonathan Tah, mientras que Nathaniel Brown regresa al lateral izquierdo tras una molestia muscular y Joshua Kimmich se mantiene por derecha. En el mediocampo, el doble pivote sería para Aleksandar Pavlović y Felix Nmecha, con la línea creativa de Leroy Sané, Musiala y Wirtz por detrás de Havertz como referencia de área.

Paraguay apostará por su estructura de bloque compacto y salida directa, con Gabriel Ávalos como delantero de choque y referencia física arriba. Con Almirón recuperado para el costado, Alfaro buscará equilibrio entre orden defensivo y velocidad en la transición. Las dudas de Alderete obligan a tener un plan B en el fondo.

Alemania: Neuer; Kimmich, Rüdiger, Tah, Brown; Nmecha, Pavlović; Sané, Musiala, Wirtz; Havertz.

Paraguay: Gill; Cáceres, Alderete, Velázquez, Alonso; Almirón, Galarza, Cubas, Mauricio; Ávalos, Enciso.

Cara a cara (H2H)

El historial entre ambos es corto pero tiene un peso simbólico enorme, porque su último capítulo mundialista fue de pura tensión. Solo se han medido dos veces, con ligera ventaja alemana: una victoria y un empate.

El antecedente que todos recuerdan es el de los octavos de final del Mundial de Corea/Japón 2002. Aquel partido fue un candado durísimo que Paraguay sostuvo casi hasta el final, hasta que Oliver Neuville apareció al minuto 88 para marcar el 1-0 que metió a Alemania en cuartos y dejó a la Albirroja con el corazón roto. El otro choque fue un amistoso disputado en 2013, mucho más abierto, que terminó en un vibrante 3-3. Dos partidos, dos relatos distintos: uno de sufrimiento extremo y otro de festival ofensivo.

Análisis del mercado

Cómo se decide el cruce

El modelo es contundente: Alemania figura como clara favorita y una clasificación de Paraguay sería una sorpresa mayúscula. El escenario más probable es un triunfo alemán dentro del tiempo reglamentario, con la prórroga y los penales como desenlaces poco esperados. La ruta de la Albirroja hacia el batacazo pasa por ralentizar el ritmo, comprimir los espacios entre líneas, aguantar el empate el mayor tiempo posible y golpear a balón parado, al contragolpe o aprovechando algún error en la salida alemana.

Líneas de goles

La lectura se inclina hacia un partido con al menos un par de goles, pero sin esperar una goleada. Dicho de otro modo, el mercado y el modelo ven gol, aunque no un vendaval. Respecto al "ambos anotan", se considera más probable que Alemania mantenga su portería en cero a que Paraguay logre perforarla, de modo que la balanza cae del lado del no en ese apartado.

Qué dicen los números

Los datos respaldan el favoritismo germano por jerarquía, pegada y experiencia. Pero hay un matiz que conviene no ignorar: Paraguay viene de encadenar dos vallas invictas y mostró en eliminatorias que es capaz de tumbar a gigantes. Si el partido se mantiene cerrado y equilibrado, la presión recaerá sobre Alemania, y ahí es donde la Albirroja sueña. La jugada de valor que destacamos es la clasificación de Alemania, pero el guion no garantiza una tarde plácida.

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